본 책은 2019년 국립현대미술관에서 열린 《올해의 작가상2019》의 도록입니다. 《올해의 작가상》은 한국 현대미술의 미래와 창의적 역량을 보여주는 작가들을 후원하기 위해 국립현대미술관과 SBS문화재단이 공동으로 주최하는 대한민국을 대표하는 미술시상 제도이자 전시입니다. 이는 1995년부터 2010년까지 열렸던 〈올해의 작가 Artist of the Year〉전의 취지를 살린 전시이기도 합니다.

국립현대미술관과 SBS문화재단은 《올해의 작가상》의 투명한 운영을 위해, 명망 있는 미술계 인사로 구성된 2년 임기의 운영위원회를 별도로 두고 있습니다. 운영위원회가 위촉한 추천단 12명이 1차 심사 대상이 되는 후보 작가들을 추천하고, 역시 운영위원회가 위촉한 국내외 심사위원 5명이 공정한 심사를 통해 ‘SBS 문화재단 후원작가’와 ‘올해의 작가’를 선정합니다. 운영위원회는 후보 추천단과 심사위원 위촉뿐 아니라 작가 지원과 제도 보완을 지속적으로 검토하는 역할을 맡고 있습니다.

《올해의 작가상》은 잠재성과 발전 가능성을 평가하는 1차 심사를 통해 ‘SBS문화재단 후원작가’ 네 명(혹은 팀)을 선발합니다. 이들은 각 4천만 원의 전시 지원금을 받아 국립현대미술관 《올해의 작가상》전시에 참여하게 됩니다. 2차 심사에서는 각자의 역량과 잠재력을 펼쳐낸 《올해의 작가상》전시를 바탕으로 참여작가 네 명 가운데 한 명을 최종 ‘올해의 작가’로 선발합니다. 또한 여 작가들의 작품 세계를 조명한 다큐멘터리를 제작 방영해 현대미술 저변 확대에 힘쓰고 있습니다.

국립현대미술관과 SBS 문화재단은 《올해의 작가상》역대 참여 작가들의 지속적인 해외 활동을 후원하고자 2016년부터 ‘올해의 작가상 해외활동기금'을 운영하고 있습니다. 현재까지 지원해 온 SBS문화재단 후원작가의 프로젝트는 임민욱 작가의 2014 광주 비엔날레(광주), 전준호-문경원 작가의 2015 베니스 비엔날레 한국관(베니스), 〈뉴스 프롬 노웨어〉프로젝트(2012~), 이수경 작가의 2017 베니스 비엔날레 특별전(베니스), 함양아의 2017 타이페이 비엔날레(타이페이), 정은영 작가의 2019 베니스 비엔날레 한국관(베니스) 전시 등이 있습니다.

국립현대미술관

1969년 경복궁에서 개관한 국립현대미술관은 이후 1973년 덕수궁 석조전 동관으로 이전하였다가 1986년 현재의 과천 부지에 국제적 규모의 시설과 야외조각장을 겸비한 미술관을 완공, 개관함으로써 한국 미술문화의 새로운 장을 열게 되었다. 1998년에는 서울 도심에 위치한 덕수궁 석조전 서관을 국립현대미술관의 분관인 덕수궁미술관으로 개관하여 근대미술관으로서 특화된 역할을 수행하고 있다. 그리고 2013년 11월 과거 국군기무사령부가 있었던 서울 종로구 소격동에 전시실을 비롯한 프로젝트갤러리, 영화관, 다목적홀 등 복합적인 시설을 갖춘 국립현대미술관 서울을 건립·개관함으로써 다양한 활동을 통해 한국의 과거, 현재, 미래의 문화적 가치를 구현하고 있다.
또한 2018년에는 충청북도 청주시 옛 연초제조창을 재건축한 국립현대미술관 청주를 개관하여 중부권 미술문화의 명소로 육성하고자 노력하고 있다.